Свадебный каравай: зачем он нужен?
Во время подготовки к любой свадьбе предпраздничное волнение охватывает не только будущих супругов, но и родственников и друзей, принимающих активное участие в организации торжества.
Большинство семей любят придерживаться старинных свадебных обрядов и традиций. Одна из них – свадебный каравай.
С давних пор на всех свадьбах было принято угощать молодых хлебом-солью. Перед началом праздника родители жениха и невесты, встречая молодых, выносят на красивом расшитом узорами полотенце каравай. Молодые по очереди откусывают от него без помощи рук. И, если верить приметам, главным в доме становится тот, чей кусок хлеба окажется больше.
По традиции, на Руси пекли свадебные караваи, которые украшали разнообразными узорами из теста, например, веточкой калины, символизирующей счастье и любовь.
Процесс приготовления свадебного каравая тоже был необычным. Тесто для каравая могла замешивать только счастливая в замужестве женщина, имеющая много детей. Она должна была обязательно умыть руки и лицо, надеть нательный крестик и повязать на голову платок, а во время замешивания теста читать молитвы.
Считалось, что во время приготовления хлеба она делится своим счастьем с молодоженами. Отправлять каравай в печь мог только женатый мужчина, процесс также сопровождался молитвами на благо.
Принято считать, что если каравай большой, то жизнь будущих супругов будет долгой и счастливой, поэтому на княжеских и царских свадьбах хлеб мог достигать неимоверных размеров. Подчас его несли на специальных носилках несколько человек.
В последнее время не всегда пекут на свадьбу специальный хлеб и ограничиваются роскошным свадебным тортом. Но если вам нравятся старинные свадебные традиции, обязательно испеките для своего праздника настоящий каравай. И пусть этот обычай принесет много радости и счастья в вашу новую семью.
Но самое главное, что потребуется от свидетелей, — держать венцы над молодыми. Задача, нужно отметить, не из лёгких: держать венец нужно одной рукой и на протяжении получаса. Кроме того, свидетельница должна захватить несколько платков или косынок — на случай, если у кого-то из гостей не окажется своего.
При всём обилии хлопот главная подружка не должна ни на секунду упускать из внимания невесту, чтобы прийти ей на помощь в неловкой ситуации. Именно свидетельница подаёт новобрачной букет, которая та бросает в толпу страждущих девушек. И наконец, по европейской традиции, подружка помогает невесте переодеться перед отъездом с банкета в свадебное путешествие. Если застолье проходило в частном доме, она же помогает с уборкой после ухода гостей.
Вряд ли для кого-то будет откровением, что успех торжества во многом зависит от выбора гостей. В предсвадебной суете у молодожёнов возникает много горячих споров. Кого нельзя не пригласить? Кого лучше обойти стороной и как не обидеть? Кого звать в ЗАГС, а кого — на банкет? Как сэкономить на количестве приглашённых? Голова кругом! Давайте разбираться.
В «группу риска», как правило, попадают дебоширы, дальние родственники, друзья родителей, гости с детьми, коллеги по работе, бывшие возлюбленные и пожилые люди. Как уладить проблему с каждым из них?
Наряды, кольца, свадебные приглашения, организация банкета и масса других нужных и полезных моментов – безусловно, все это очень важно, но не следует забывать о еще одном важном аспекте – гостям торжества на празднике должно быть весело. 
Чтобы успеть охватить с тостами и пожеланиями каждого гостя, даже самого стеснительного, в последние годы стало модно коллективно создавать такой атрибут, как книга пожеланий на свадьбу, где участники торжества оставляют свои мысли и добрые слова. Процедура заполнения страничек, обрамленных в красивый твердый переплет, не только увлекает гостей, но и позволяет молодоженам приобрести ценный подарок, который хранится в семье на протяжении многих лет и является символичной семейной реликвией, которая помогает зарядиться позитивом в те моменты, когда возникают небольшие ссоры и житейские трудности. 
Еще одним прекрасным развлечением для гостей может стать создание дерева пожеланий. Это необычное развлечение готовится заранее. Как правило, крону создают профессионалы, они размещают дерево на большом листе бумаги, красочно пишут заголовок и обрамляют все это в красивую рамку. К такого рода основе прилагается гелевая ручка и тамперная подушка с разноцветными красками.
Конечно, если вы занимаетесь в школе танцев или с преподавателем, обычно преподаватель помогает найти мелодию, под которую уже и ставится танец.
Оптимальное время, отведённое на выкуп невесты, — 45 минут. Измываться над женихом дольше не стоит: он и без того нервничает не меньше любимой. Удачный выкуп уместно отметить 15-минутным фуршетом перед выездом в ЗАГС. 
